А вы знали, что новый-старый Президент США Дональд Трамп в начале 90-ых решил провести профессиональную велогонку в Америке и сделал это? Дональд Трамп известен, как успешный бизнесмен, экстравагантная личность, который умеет привлекать к себе внимание. Но немногие знают какое отношение Трамп имеет к велоспорту.
История взаимоотношения Трампа и велоспорта началась в 1987 году, когда молодой репортер CBS Sport Джош Теш вернулся из Парижа с финала Тур де Франс и загорелся идеей организовать нечто подобное в Северной Америке. Джош, кстати, был не простой репортер, а также и музыкант, который помимо репортерской работы, создавал музыку и джинглы для телевизионных шоу. Его самой известной заставкой стала мелодия Roundball Rock для трансляций NBA. Короче, Джош поделился своей идеей о велогонке с главным ведущим CBS Billy Packer.
Пэкер не имел никакого представления о велосипеде и велоспорте. Как он признавался, даже не знал, как накачать камеру на велике. Но он был родом из New Jersey и имел некий бизнес в Атлантик-Сити и знал многих богачей-владельцев казино. «Ок, — подумал он. — Есть горки в Джерси, гонка не будет плоской. Подумаем о маршруте, как только найду спонсора.» Назовем эту гонку Тур Джерси (Tour de Jersey).
Предложение о спонсорстве Пэкер отправил сразу нескольким директорам и владельцам казино. Все они назвали идею потрясающей, но никто не готов был вынуть деньги на спонсорство. Один из директоров казино — Марк Этесс (Mark Etess) пообещал Пэкеру организовать встречу с владельцем — мистером Трампом. Встреча на Манхеттене прошла очень быстро. Трамп предложил вернуться к обсуждению через неделю, но за это время Пэкер должен был получить гарантии от местных властей и служб, что они дадут разрешение на спортивное мероприятие.
«Как я понял, этим он проверял меня. Хотел понять насколько я готов взяться за реализацию проекта» — вспоминает Пэкер. Я вернулся к Трампу через неделю с отчетом о встречах и о обещаниях, которые получил от заинтересованных лиц в штате. Дональд Трамп сразу же предложил партнерство и спонсорство. В беседе Пэкер пошутил, что можно назвать велогонку созвучно с Тур де Франс, например, Тур де Трамп. Трамп же воспринял это серьезно и на этом и договорились.
Первый сезон Tour de Trump
Пэкер нашел себе спонсора, а в партнеры он пригласил олимпийца Майка Планта (Mike Plant) отвечать за техническую часть организации. Майк был членом олимпийского комитета США и исполнительным директором Федерации велоспорта США (U.S. Cycling Federation). Он сразу предложил увеличить маршрут гонки и не ограничиваться только Нью-Джерси. Идея состояла в том, чтобы не уступать дистанции французской многодневки и проложить маршрут на 2,000 миль вдоль Восточного побережья США.
В 1986 году случилось еще одно событие, которое помогло проекту привлечь внимание. Велогонщик Грег ЛеМонд стал первым американцем, выигравшим Тур де Франс. Он планировал повторить результат в 1987 году, но получил травму. Теперь он планировал защитить титул в 1989 году. На фоне этого, интерес к велоспорту начал расти в США и это также подогревало внимание к многодневке, которую спонсировал Трамп. В медиа, по ТВ новости о подготовке гонки еще больше укрепляли бренд империи Трампа. Дошло до того, что юристы и пиарщики Трампа подали иск к организаторам гонки в Колорадо, которая называлась Tour de Rump. Якобы это нарушение прав торговой марки Трампа и попытка мимикрировать со схожим названием.
Чуваки из Колорадо ответили просто: «Слушайте, мы небольшой локальный турнир, без звезд велоспорта, о котором никто не слышал. Отстаньте от нас». Юристы больше не возвращались, а турнир в Tour de Ramp проводится до сих пор.
Первая гонка стартовала в Албани, Нью-Йорк 5 мая 1989 года. Протяженность маршрута составила 837 миль (1347 км), которые следовало проехать за 10 этапов. Гонщики проезжали пять штатов Восточного побережья. В гонке приняли участие 114 профессиональных велосипедистов, включая Грега Ле Монда. Маршрут прошел по небольшим городкам США и местные жители могли из двора наблюдать, как мимо их проносятся участники турнира.
Призовой фонд Tour de Trump составлял четверть миллиона и это привлекло профессиональные команды из Европы. Спортивный комитет Испании был очень растроен, когда выяснилось, что местные команды отправились в США бороться за победу, вместо того, чтобы участвовать в национальном Tour of Spain.
Trump получает дивиденты и протесты
В 80-ых имя Дональда Трампа было на пике популярности. Не так известно, как сейчас по всему миру, но очень заметно в США. Бизнесмен проделывал громкие сделки с недвижимостью, строил пафосные отели, вкладывал деньги в различные проекты, не все из которых вели к успеху.
Манера общения с публикой уже в 80-е годы было довольно провокационной. Многие политики и эстеблишмент старались не иметь ничего общего с провокатором Трампом. Но когда стартовала гонка, мэр Нью-Йорка Эд Кох и губернатор штата — демократ Марио Комо (Mario Cuomo) пришли на официальный старт соревнований, поприветствовав Дональда Трампа. Несмотря на то, что ранее каждый из них негативно отзывался о манере ведения бизнеса и общения бизнесмена.
Но были и те, кто не поменял своего мнения о Трампе. Это были протестующие активисты. Первый этап финишировал на Манхэттене. И здесь гонщиков уже поджидали демонстранты с плакатами «Жрите свое богатство»(Eat the Rich), «Против Трампизма» (Fight Trampism) и с другими более резкими лозунгами. Финал первого этапа планировался как символ успешности проекта в самом центре Нью-Йорка, но превратился в кошмар. Полиции пришлось раздвигать толпы демонстрантов, чтобы гонщики могли финишировать.
Пэкер успокаивал Дональда как мог. И покинув Нью-Йорк гонка больше не столкнулась с проблемами до самого финиша.
На финише 10 этапа случился конфуз, когда лидирующий в генеральной классификации бельгийский гонщик Eric Vanderaerden повернул не туда и в итоге пришел только третьим. На организаторов накинулись критики, выясняя почему маркировка на улицах Атлантик-Сити запутала велосипедиста. А самое главное, почему сопровождающий оператор на мотоцикле продолжал ехать и снимать лидера, даже когда он катил в другую сторону от финиша?
Да. В начале 90-ых у гонщиков еще не было раций и связи с командой. В итоге победу на туре взял норвежец Dag Otto Lauritzen, выступающий за американскую команду 7-Eleven. По итогу гонка получила заметное освещение в прессе не только в США, но и по всему миру. В Америке велоспорт получил мощный толчок в развитии и популярности.
Пивной спонсор Coors
Американские велокоманды создавались и поддерживались различными спонсорами. Например, команду Coors Light создал местный пивзавод.
Увеличивая маршрут Tour de Trump
На следующий год Пэкер решил идти дальше и увеличить расстояние и количество этапов велогонки. Губернатор штата Мэриленд и мэр Балтимора были рады встретить такое спортивное событие на своих улицах, но в частной беседе с Пэкером отказались. При этом упомянули, что их попросил об этом другой бизнесмен — некий De Francis.
Что же это за человек, раз он может диктовать свое мнение мэру и губернтатору штата? Неужели, этот Фрэнсис могущественнее и богаче Трампа? Как позже выяснилось, Джо ДеФрэнсис просто планировал выторговать нечто важное у Трампа взамен на «добро» от властей Мэриленда.
Джо ДеФрэнсис владел ипподромом в штате и очень хотел, чтобы во время больших заездов яхта Трампа была пришвартована в порту Мэриленда. Третья по величине яхта в мире «Принцесса Трамп» перебралась из Атлантик-Сити в Мэриленд. Удивительно, но Трамп только выиграл от этого шантажа. Так как стоянку в Атлантик-Сити приходилось постоянно выторговывать у властей города, а в Мэриленде были рады если судно будет привлекать внимание богатых гостей.
После того, как Пэкер договорился с губернатором штата Дэлавер гонка продлилась далее на север Америки. Второй год гонка стартовала 3 мая в Вилмингтоне, Дэлавер и завершилась на 10 этапе в Бостоне, Массачусетс.
Дональд Трамп должен был присутствовать на старте первого этапа с речью, но за день до этого он все еще был в Токио, чтобы посмотреть бой Майка Тайсона. Никто не верил, что Трамп успеет к старту. Но за час до старта, он уже был в Дэлавере и объявил, что призовой фонд гонки будет увеличен в два раза до полумиллиона долларов.
Tour DuPont
К сожалению, в следующем году у Дональда Трампа случились большие финансовые проблемы и Пэкеру пришлось искать нового спонсора для мероприятия. Корпорация Dupont, крупнейший производитель пороха и другой химической продукции. Например, эта компания изобрела материал «кевлар» для покрышек.
Гонка просуществовала еще 6 лет до 1996 года. В ней участвовали, как профессиональные так и сильные команды любителей. Из-за такого смешанного отбора, участие в туре не давало очков профессиональным гонщикам, в отличие от мероприятий под эгидой UCI.
Несмотря на это, в американской велогонке успели поучаствовать такие известные велосипедисты, как Ланс Армстронг, Грег ЛеМонд, Вячеслав Якимов, Эрик Брюкинк. Возможно, этот велозаезд мог в последствии стать официальным по нормам UCI, но этого не случилось.
Владелец DuPont был обвинен в убийстве и спонсортство прекратилось. А вместе с этим ушла в историю и гонка вдоль Восточного побережья США. В период с 2001 по 2010 в Америке проводились три многодневных тура: Тур Джорджии (600 миль/6 дней), Тут Миссури (6 дней), Тур Калифорнии (700 миль/8 дней). Джорджия и Миссури больше не проводят гонки. Из многодневой в США остался только Тур Калифорнии.
Вот так, оказывается благодаря Дональду Трампу велоспорт серъезно зацементировал свой успех в США.
